Cette appellation, identique à celle de Saint-Émilion, n'a pas de terroir ou cépage spécifique. Seuls les meilleurs vins, principalement des bordures du plateau calcaire et de la côte argilo-calcaire, obtiennent l'appellation Grand Cru après une double dégustation et une mise en bouteille à la propriété. Le classement, révisé tous les dix ans depuis 1955, distingue deux catégories : Premiers Grands Crus Classés (A et B) et Grands Crus Classés, représentant respectivement moins de 3 % et un peu plus de 12 % de la production.